「美しい！」その感動をビジネスチャンスに。「マリーンバイオ」の原点は沖縄の珊瑚礁

珊瑚礁の海を見ると、誰もが「なぜこんなにも美しいのだろう」と感じるだろう。しかし、そう思った人のほとんどは、いつしかその感動を忘れてしまう。が、マリーンバイオの創業者・染谷宣男はそうではなかった。マリーンバイオは、珊瑚を原料とした健康食品や浄水剤などを開発する、世界でもきわめてまれな企業だ。珊瑚礁と珊瑚礁の海の美しさに魅了された染谷は、珊瑚に含まれる成分をビジネスチャンスにできないか、と考えた。研究の末、染谷は天然珊瑚を粒状にした浄水剤「ソメライト」を開発する。

美しい珊瑚は、やがて健康食品へ

もちろん、珊瑚の用途は浄水剤だけに限らない。珊瑚には、亜鉛やカルシウムなど、人間に必要なミネラルが豊富に含まれている。そこで、マリーンバイオは珊瑚の有効成分を含んだ食品添加物を商品化し、これを粉末化した製品も販売した。最近では、醸造分野や機能食品分野への積極的な展開も行っている。